Игра вслепую - Страница 82

- Застряла, - сказал Раста, выбиравший шпагат.

- Зацепил, неумеха! - прошептал Нимли.

- Сам бы попробовал! - так же шепотом отозвался гном.

- Ослабляй понемногу, - скомандовал я.

Раста потравил около метра шпагата, я осторожно потянул за веревку, освобождая зацеп.

- Тащи. Понемногу. Если зацепится не дергай.

В этот раз веревка прошла опасный участок и заскользила дальше. Минут через десять неспешного подъема фиксатор сработал, веревка прочно зацепилась за якорь.

- Попробуем.

Мы с Мангой вдвоем повисли на веревке, проверяя ее прочность.

- Дружище, надеюсь на тебя, - я хлопнул Мангу по плечу. - Будь осторожен, постарайся не раскачивать якорь, неизвестно, как прочно он зацепился.

- Мы тоже надеемся, - добавил Нимли. - Привяжи лестницу, по которой мы взберемся наверх, и гномы тебя не забудут.

- Я постараюсь. Признаться, мне тоже не хотелось бы всю жизнь просидеть в этой долине, - отозвался Манга.

Он легко подпрыгнул, уцепился за веревку и подтянулся. Перебирая руками и ногами, охотник полез вверх. Лез он налегке без брони и верхней одежды, имея при себе лишь небольшой нож и что-то вроде ременной портупеи. Устройство позволяло зацепиться за веревку и повиснуть, сидя в ременной петле, тем самым дав отдых рукам и ногам. Очень полезная вещь, когда необходимо преодолеть более ста метров высоты. Примерно через каждый метр на веревке были завязаны узлы, облегчающие задачу того, кто по ней взбирался.

- Эх, лучше бы я полез, - вздохнул Раста.

- Дружище, я тоже волнуюсь, - отозвался я, - но надо признать, что Манга из всех нас наиболее ловок. Зато у тебя масса других достоинств.

- Но по лестнице я все же полезу, - сказал гном.

- Не раньше, чем наша ударная группа захватит подъемник.

Гном что-то недовольно пробурчал. Понятно, ему тоже хочется быть в первых рядах, но этот шумный медведь может раньше времени поднять тревогу.

Веревка чуть заметно дергалась, говоря нам о том, что Манга лезет по ней наверх. Через несколько минут она замерла.

- Залез?

- Вряд ли. Скорее всего, отдыхает.

Это предположение подтвердилось. Минут через пять несильные рывки веревки дали нам знать, что Манга продолжил свой путь.

Он еще дважды останавливался, прежде чем достиг цели.

- Все-таки здорово, что мы соорудили страховочный пояс, - сказал Нимли.

Через полчаса после начала подъема веревка два раза дернулась, а чуть погодя - еще три раза.

- Сигнал, - доложил Нимли.

Я кивнул, дальнейшие действия были обговорены заранее: гномы привязали к бечевке более мощный ролик и комплект крепежа, подали знак и Манга все это потащил наверх. Это был уже серьезный крепеж, к которому можно было цеплять тяжелую лестницу. Две веревки, почти три сотни перекладин - лестница получилась под сто килограмм весом. Манга закрепил на скале ролик и подал знак. Веревочную лестницу с помощью веревки, переброшенной через ролик, втащили наверх быстро.

За всеми этими приготовлениями дело приближалось к полуночи, но никто не спал в ожидании возможности расквитаться с теми, кто запер нас в этой долине.

- Все готово. Итак, действуем, как договорились, - сказал я подошедшему Сотлю. - Манга встретит вас наверху. Ждем, когда вы опустите подъемник.

Сонъер, Манга и пятеро герцогских гвардейцев во главе с самим капитаном. Если у подъемника дежурит меньше двух десятков аборигенов, у них нет никаких шансов против наших отборных бойцов.

Волновался ли я? Пожалуй, волновался, да самый опасный и непредсказуемый этап нашего освобождения был позади. Но жизнь любит пошутить и поломать все планы именно тогда, когда ты считаешь, что все уже сделано. Вот потому-то я стараюсь не бежать впереди паровоза - пока подъемник не будет внизу, никакой команды сбора. Тем более что люди все рядом - до самого дальнего грота метров пятьсот.

Но все обошлось. Не прошло и получаса, как небо заслонила густая тень и чуть погодя о дно долины стукнула платформа подъемника.

- Ура! - крикнул Раста.

Я показал ему кулак - рано нарушать звукомаскировку.

- Ура! - крикнули все остальные, на этот раз шепотом.

- Начинаем подъем. Не более пяти человек за раз. По лестнице тоже будем подниматься. Нимли, проследи, чтобы лестницу не перегружали. Чтобы не более двух человек одновременно поднимались по ступенькам.

- А как же я? - чуть обиженно сказал гном.

- Нимли, такое ответственное поручение не всем по плечу.

Гном расправил плечи и гордо вскинул голову.

- Я первый поднимаюсь по лестнице, - сказал Раста. - Заодно проверю, как Нимли навязал узлы.

- А на подъемнике поехать не хочешь? - поинтересовался я.

- Чтобы люди тащили меня наверх!? - возмутился Раста. - Такому не бывать. Гном сам может выбраться откуда угодно.

- Тогда гномы - к лестнице, гвардейцы - к подъемнику.

- А мы? - спросил Дикси.

- Поднимется половина гномов, и начнете подниматься вы. Но если хоть один наемник начнет шуметь раньше времени, лично сброшу вниз.

- А когда наступит время?

- Думаю, без шума не обойдется. Но сначала надо всем подняться наверх, хотя бы большинству.

- Нам бы только до оружия добраться, - сказал Дикси.

- А вот этого не надо. Я не думаю, что аборигены будут вооружены. Скорее они постараются схватить нас, взять живьем. Вот здесь у вас будет полная свобода действий - можете намять им бока, продемонстрировать все свое умение. Но не раньше, чем будет команда.

- Мы подождем. Дольше ждали, - заверил меня Дикси. - Я сам прослежу за порядком.

Первые гвардейцы уже поднялись наверх, платформа опустилась вниз снова, когда у подъемника показался герцог.