Игра вслепую - Страница 83

- Виконт, я рад, что наш план удался, я не забуду Вашего вклада в наше освобождение.

- Полно, Ваша Светлость, я заинтересован в нашем освобождении не меньше других. Хотите подняться сейчас?

Герцог пару секунд подумал.

- Пожалуй, нет, сейчас это будет неуместно. Слишком похоже на бегство, когда большинство моих людей все еще находится в плену.

Мы с герцогом поднялись наверх часа через два. Подъемник работал не переставая, люди у ворота все время менялись, чтобы не снижать скорости подъема. Признаться, я начал беспокоиться, выдержит ли эта конструкция такую нагрузку, но снижать темп подъема было нельзя. Через несколько часов наступит рассвет, а вместе с ним придет конец нашей маскировке.

Четверо понурых аборигенов сидели у скалы и бросали на нас настороженные взгляды - это те, кого застала у подъемника наша штурмовая группа. Четырех полусонных часовых скрутили быстро и беззвучно, сейчас они были связаны своими собственными поясами.

- Ваша светлость, они понимают наш язык? - спросил я у герцога, указывая на пленников.

- Понимают. Правда, говор у них странный, но смысл вполне можно разобрать.

- А делают вид, что немые. Может, их немного сбросить вниз? - предложил подошедший Дикси.

- Не надо, пусть сидят здесь.

- Деревня довольно большая. Дома выдолблены в горе или сложены из камня, - доложил вернувшийся с разведки Сонъер.

- Обойти можно? - поинтересовался я.

- Сложно. Да и смысла нет.

Я кивнул, соглашаясь. Пока мы будем поднимать оставшихся людей, неминуемо наступит рассвет.

- Может, уже пора? - спросил Нимли. - Намнем бока негостеприимным аборигенам.

- Не спеши, друг, ты же видишь, еще не все гномы поднялись наверх.

Тревога в поселке поднялась перед самым рассветом. Местные жители стали выгонять за ворота коз, собирая их в стадо. Тут-то и заметили нас. В деревне начался переполох.

- Много народа осталось внизу? - спросил я.

- Почти всех подняли, милсдарь, отозвался вращающий ворот лоцман с герцогского корабля. Осталось сделать два-три подъема.

- Тогда вперед! - крикнул я.

Призыв не пришлось повторять дважды, люди давно горели нетерпением, вернуть накопившиеся долги.

Они нас хотели поймать. Ха-ха, это даже не смешно. Мужчины поселка вышли навстречу с сетями и дубинками. Как я и предполагал, табу на применение оружия действовало в полной мере.

Ха, Сети! Ха, дубинки! Этими же самыми дубинками аборигены и были биты и завернуты в свои собственные сети. Мой друг Раста ударом кулака сбивает с ног быка, что ему какие-то аборигены. Среди наемников и гвардейцев вряд ли найдутся такие силачи, зато за ними неплохая школа рукопашного боя. Если к этому прибавить темперамент…

Совсем без жертв не обошлось. Гномы незлобны, их запал быстро пропал, а вот наемники разошлись не на шутку. В результате около десяти аборигенов получили повреждения не совместимые с жизнью, количество просто пострадавших исчислялось сотнями.

Через час оставшиеся аборигены заперлись за крепкими стенами и решительно отказались выходить. Поселок оказался в руках бывших пленников.

Разгоряченные абудагцы пытались штурмовать несколько домов, но ворота были крепкими, и это несколько охладило их пыл.

- Труби общий сбор, - скомандовал я гному-сигнальщику. - Пора восстановить порядок пока он не перешел в полный бардак.

Труба пропела сбор, гномы отреагировали практически сразу: командиры выкрикнули команды и определили место построения, через минуту ровный строй замер в ожидании. Отряд гвардейцев, путешествующий вместе с нами тоже начал строиться на удивление герцога. Заметив построение товарищей, подтянулись и остальные гвардейцы, а за ними и наемники. У них слаженность была не настолько отработана, как у гномов и гвардейцев, но минут через пять построились и они.

Герцог удивленно приподнял брови, увидев происходящее, но говорить ничего не стал.

- Вы позволите, Ваша Светлость?

- Командуйте, виконт.

- Штурм домов прекратить! - распорядился я. - Берем их в осаду.

- И требуем выкуп? - поинтересовался Дикси.

Я бросил на него грозный взгляд.

- Выкуп? О каком выкупе Вы говорите? Вы заметили здесь золотые россыпи, Дикси? Или хотите взять выкуп козьими шкурами. Предупреждаю, понесете их сами.

- Га-ха-ха, - разнеслось над порядками гномов. Даже наемники, и те рассмеялись.

- Но как же право победителя, - не унимался наемник.

- О каком праве идет речь? Вы забыли закон этой земли - ступивший в воды священного ручья, никогда не будет врагом? Аборигены не поднимут против нас оружие. Вы хотите воевать с безоружными? В этом нет ни чести, ни славы.

Дикси насупился.

- В конечном итоге, я ваш наниматель и плачу вам оговоренные деньги, - продолжил я. - О грабежах в договоре не было ни слова. Или вы решили податься в разбойники?

- Милсдарь, это уже чересчур! - Дикси подбоченился и принял горделивый вид. - Мы честно выполняем свои обязательства.

- О том и речь. Хотелось бы, чтобы так продолжалось и в дальнейшем.

- Какие будут распоряжения, виконт?

- Я их уже отдал. Дома не штурмуем, ждем, когда местные жители вступят в переговоры.

Часа через два то там то здесь начали выглядывать любопытные. Они бросали робкие взгляды на наш лагерь, разбитый на центральной площади, и спешили укрыться. Я распорядился никак не реагировать на эти робкие вылазки. Местный предводитель появился после обеда - наверное, ему хватило прошедшего с утра времени, чтобы прийти в себя от понесенного ими поражения.

- Рад приветствовать гостей нашей земли, - проговорил предводитель.