Игра вслепую - Страница 79

- Пытались, - герцог махнул рукой. - За все время, пока мы здесь находимся, мы предприняли не менее десяти попыток покинуть долину. Захватывали и подъемник, когда аборигены опустили платформу вниз.

- И что?

- И ничего. Они просто перерезали веревку, и она упала вниз. Веревка с платформой до сих пор лежит в одном из гротов. Через пару дней аборигены соорудили новую платформу, которой и пользуются. Остальные попытки покинуть это место тоже провалились. Несколько человек сорвалось со скал, пытаясь на них взобраться, но все без толку. Не помогли и лестницы, которые мы пытались связать из жердей и использовать ночью. Слишком высоко.

Невеселые дела. Провести в этом живописном месте весь остаток жизни мне совсем не хотелось.

Глава 14.

Долина гудела. Новичков посвятили в подробности ситуации, естественно это вызвало массу эмоций. Среди эмоций преобладало негодование. В адрес аборигенов было сказано немало нелестных слов. Абудагские наемники потрясали кулаками, потрясать оружием не было возможности из-за его отсутствия. Кстати, почти все, кроме оружия, осталось на месте, в том числе и доспехи. Предметы быта и нехитрые припасы тоже остались при их владельцах. Естественно исчезли фургоны и кони. Инструменты гномов тоже частично исчезли. Должно быть, аборигены посчитали их опасными. Остались небольшие ножи, некрупные топоры и молоты. Потеря инструментов огорчала гномов больше всего. Пожалуй, даже больше невозможности покинуть это место. Впрочем, в то, что они застряли здесь навсегда, никто из них не верил.

- Как они могли так поступить? - бушевал Раста. - Это они не знают, с кем связались! Мы им еще намнем бока, не так ли, мастер Вик?

- Намнем, - подтвердил я, хотя понятия не имел, как это осуществить.

- Мы эти горы разнесем на мелкие кусочки!

Весьма спорное утверждение. Гномы упорные трудяги, но при недостатке инструмента даже им придется непросто.

- Что скажешь, Вик? - поинтересовался Нимли.

- Для начала давайте как следует осмотрим территорию.

- Это дело, - согласился Раста. - Мы найдем в этих горах слабое место.

Мы обходили долину не торопясь, тщательно осматривая стены и многочисленные гроты. Наемники внимательно следили за нашими действиями. Люди при деле всегда вызывают интерес, пусть это дело самое бестолковое. На краткое изучение периметра мы потратили целый день.

- Что скажете? - спросил я Нимли и Расту.

- Немалая работа предстоит, - заявил Нимли. - Штольню лучше всего бить с восточной стороны. Года три-четыре и мы пробьем эти скалы насквозь.

- Были бы нормальные инструменты, справились бы и за два года, - добавил Раста.

Я вздохнул. Не устраивали меня названные сроки. Два года - это слишком много. Даже год сидеть в этой ловушке - непозволительная роскошь. Неизвестно, что за это время может произойти в империи.

- Вот! Вот здесь мы будем прокладывать ход! - воскликнул Раста.

- Почему здесь? - спросил я. На мой взгляд, это место ничем не отличалось от любого другого.

- Как, разве ты не видишь? Структура горы здесь немного иная.

- Верю тебе, дружище. Что ж, если ты так решил…

- Так мы начинаем работы?

- Начинайте, - согласился я.

Люди при деле - это гораздо лучше, чем слоняющиеся в поисках занятия (к гномам это тоже относится). Даже такой план, как у Расты - лучше, чем никакого. Не тем лучше, что позволит нам выбраться через несколько лет из этой ловушки, а тем, что придаст людям уверенность.

- Пока вы не начали, давай проведем один эксперимент. Раста, ты у нас один из самых сильных гномов, попробуй кинуть камень вверх.

Раста довольно улыбнулся, подобрал небольшой булыжник и, что есть силы, швырнул его вверх.

- А выше можешь?

Гном пару секунд подумал, затем снял пояс, положил на него камень и, раскрутив пояс наподобие пращи, швырнул камень вверх. Увы, камень не долетел и до середины стены. Так я и предполагал, но попробовать-то стоило.

- Спасибо, дружище, это все, что я хотел узнать.

- Тогда я займусь организацией работ, - решил гном.

Манга с задумчивым видом осматривал окружающие нас скалы.

- Залезть сможешь? - поинтересовался я.

- Увы, нет, - Манга покачал головой. - Я уже прикидывал и так и этак. Стены слишком крутые.

- А если будет веревка?

- Веревка? - охотник задумался. - Если навязать узлы. Эх, если бы передохнуть по пути! Хотя, если сделать стопор… Если будет веревка, пожалуй, можно попробовать.

Манга гибок и ловок, если кто и сможет забраться по веревке на такую высоту, так это он.

- А как мы ее туда забросим, эту веревку?

- Вот над этим я сейчас и думаю. А вам с Соъером будет следующее задание: надо определить, как часто подходят аборигены к подъемнику. Кроме того, подумай, где лучше всего подниматься. Вопрос, как забросить наверх веревку, оставь для меня.

- Понял, мастер, - Манга довольно улыбнулся. - Я знал, что Вы не будете сидеть здесь долго. Местные жители не знают, кого они поймали.

Улыбающийся Манга ушел искать Сонъера, я же погрузился в размышления. Как забросить веревку наверх, я так пока и не придумал.

Прошла неделя с тех пор, как мы оказались пленниками долины. Не могу сказать, что это время было для меня тягостным. Долина и в самом деле была волшебной, вода благословенного ручья замечательной. Наверняка она целебная. Кормить нас аборигены тоже не забывали. Вечерами мы вели с Его Светлостью продолжительные беседы. Днями? Днями я был занят поисками средства, которое поможет нам покинуть это место.

Первый вариант, который я рассмотрел, была постройка того или иного вида метательной машины. Сначала я хотел соорудить что-то вроде гигантского лука. Вместе с Растой мы обошли всю долину, отобрали несколько образцов. К сожалению, дерево, которое росло в долине, имело очень низкую упругость. Сделай из такого дерева лук, стрела полетит на пару десятков метров, не более. Вариант лука был отброшен. Одно время я внимательно присматривался к бородам моих друзей гномов, обдумывая вариант постройки торсионной метательной машины, в которой силу упругости создает скрученный волосяной канат. После некоторых раздумий от этого варианта я тоже решил отказаться, из-за все той же низкой прочности дерева, которое должно было пойти на изготовление корпуса машины. Гномы так и не узнали о моих коварных планах в отношении их бород. Правда, был еще вариант - постричь на лысо наемников, но, думаю, они тоже были бы не в восторге от этой идеи. Так или иначе, от идеи постройки торсионной метательной машины я тоже отказался.