Игра вслепую - Страница 47

Почтой занимался племянник мастера - молодой гном, по имени Бирк. В его ведении находилась конюшня с десятком сменных коней, комната приемки и сортировки корреспонденции и гостевой дом, где могли остановиться курьеры или те, кто путешествует с помощью наших почтовых станций. Здесь же часто останавливались приезжие гномы. Вот потому-то именно здесь я рассчитывал найти интересующие меня новости. В первую очередь - вести от Нимли. Должен же он был оставить для меня послание о результате своих поисков.

Сердце вдруг учащенно забилось, тревога подступила с новой силой. Найду ли я здесь ответы? Пусть не все, хотя бы часть из них. Добрался ли Нимли до Родерика? Почему на почтовых станциях ничего не сказали о нем? Найя и Лесли должны были пересечь границу Абудага гораздо восточнее, о них не могли слышать на этом тракте. Но Нимли! Почему он не отметился на дороге, ведущей от Занту к Родерику?

Терзаемый тревогой я толкнул дверь, ведущую в небольшой дом, игравший роль проходной на территорию мастерской Троди и его приемного кабинета. Ступив за порог, я чуть было не отпрянул назад - гном в полном доспехе целился в меня из арбалета. Что за шутки? Пара секунд были очень неприятными, пока я не сообразил, что передо мной всего лишь картина, нарисованная на стене напротив входа. Понимание это заставило меня облегченно улыбнуться. Раньше за мастером Троди не водилось подобного юмора.

- Кого там принесло? - раздался ворчливый голос. Могу поспорить, что он принадлежит гному.

- Троди, старый проходимец, ты зачем посетителей пугаешь?

- Хо-хо, мастер Вик! - выглянувший в коридор гном поспешил стиснуть меня в объятиях.

- Убери свои молотилки, медведь косолапый, - я улыбнулся. - Рад тебя видеть, старина.

- А уж как я-то рад! Пойдем, я покажу тебе новый горн! Только вчера закончили его постройку.

- И это вместо приветствия? Где угощение? Где хваленое гостеприимство гномов?

- Будет! Все будет! Рассказывай скорее, какими судьбами. Проходи, сейчас на стол соберут.

Сонъер рассматривал нарисованного гнома.

- Ты так и не ответил, зачем посетителей пугаешь, - я кивнул в сторону картины.

- Хо-хо, - рассмеялся гном. - Правда, здорово? Мой племянник нарисовал.

- Бирк?

- Нет, другой. Один племянник для порядочного гнома - это слишком мало.

- Нарисовано отлично, - подтвердил я.

- Вот только местные почти все об этом знают и уже не пугаются. А картину придется, наверное, стереть, - вздохнул Троди. - Эти хитрые абудагцы повадились водить сюда приезжих.

Я рассмеялся. Похоже, затея гнома превратилась в аттракцион.

- А нарисовал то ты картину зачем? То есть, зачем ее нарисовал твой племянник?

- Как зачем? - удивился гном. - Для того чтобы отпугивать посетителей. Покоя от них нет. И так с заказами не справляемся.

Я рассмеялся снова.

- Напрасная затея. Спросил бы у меня. Все необычное скорее привлекает внимание, в том числе и такая необычная картина.

- Не рассчитал, - гном виновато развел руками. - Ты садись, рассказывай. Обед сейчас сюда принесут.

Троди притащил меня в свой кабинет. Сонъер шел следом за нами.

- Почему не пойти в обеденный зал?

- Ха, там разве дадут поговорить? Как только все узнают, что приехал мастер Вик, здесь такое начнется…

- Расскажу и посмотрю на все твои новинки, но сначала ты мне скажи, здесь Нимли не появлялся?

- Так я и знал, что нам не удастся поговорить, - Троди притворно вздохнул. - Ладно, иди уж к гостевому дому.

- Так он здесь?

- Иди-иди. Сам все увидишь. Но насчет новинок ты обещал, - крикнул гном вслед.

Я поспешил выйти из небольшого здания во внутренний двор и, оставив мастерские в стороне, направился к гостевому дому.

Ноги невольно прибавляли шаг. Не пристало виконту бежать. Я, собственно и не бежал, но передвигался уже довольно быстрым шагом. Шедшему следом Сонъеру с трудом удавалось не переходить на бег. Двери гостевого дома распахнулись и… Такого я даже не ожидал. Не смел ожидать, не мог поверить. Найя! Моя амазонка выбежала навстречу, через несколько секунд она уже висела у меня на шее. Улыбающийся Лесли стоял в стороне. Нет, столько счастья сразу просто не бывает. Два самых дорогих мне человека живы и невредимы.

Ох уж этот Троди. Как он мог мучить меня расспросами в такой момент? Получит он от меня нагоняй. Эта мысль мелькнула мимолетно, уступив место радости. Конечно, я не стану ругать старого гнома. Не слишком он меня задержал, да и то лишь потому, что был рад встрече.

С Лесли я, разумеется, обниматься не стал, все-таки он мужчина. Лишь придержал его секунду за плечи. Затем подхватил Найю под руку, и все мы направились в большой обеденный зал гостевого дома. Переполнявшая меня радость требовала выхода.

- Рассказывайте скорее! Как вы? Я так волновался.

- И совершенно зря. Леди Найя не какая-нибудь избалованная барышня, - вставил Лесли.

Я бросил на него укоризненный взгляд.

- Если бы опасность угрожала только ветреным. Найя настоящая амазонка, но я все равно волновался. Рассказывайте все подробно.

- А как ты, Вик? - спросила Найя с беспокойством.

- Про меня после.

- Да что там рассказывать. Я вижу, что Сонъер с тобой, значит, о нападении на караван ты уже знаешь. В общем, сначала гвардейцы попытались нас захватить, а когда это не удалось, бой разразился в полную силу. Половина охраны каравана пала, тогда мы решили прорываться. Судя по тому, что все гвардейцы пустились следом за нами, целью нападения был не караван. Несколько часов полсотни гвардейцев висели у нас на хвосте.